Las pestes más comunes en los niños: cómo reconocerlas y qué hacer.
- Crescente
- hace 2 días
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Las “pestes” infantiles son como las láminas de un álbum que todos los padres vamos completando, queramos o no. Cuando creemos que ya las tenemos todas, aparece una nueva que ni sabíamos que existía. En nuestro caso, la última fue el molusco contagioso — y sí, suena más exótico de lo que realmente es.
Durante los primeros años, el sistema inmune de los niños está en pleno aprendizaje. Por eso se enferman seguido, sobre todo cuando comienzan el jardín o comparten juegos con otros niños.La mayoría de estas enfermedades son leves y se resuelven solas, pero conocerlas ayuda a actuar con calma, prevenir contagios y evitar sustos innecesarios.
Aquí te contamos sobre las más comunes (y si falta alguna, ¡cuéntanos para ir completando el álbum entre todos!).
¿Quién más siente que ya tiene casi lleno su álbum de pestes?
1. Enfermedad Boca-Mano-Pie
Causa: Virus Coxsackie A16 o Enterovirus 71.
Síntomas:
Fiebre leve.
Dolor de cabeza.
Pérdida del apetito.
Erupción con ampollas pequeñas en las manos, los pies y en la zona donde se coloca el pañal que pueden estar sensibles o causar dolor si se presionan.
Dolor de garganta.
Llagas en la garganta (incluso las amígdalas), boca y lengua.
De 4 a 6 semanas posterior a la infección puede haber despegamiento con caída de uñas.
Intensidad variable: algunos niños pueden tener una manifestación muy llamativa y otros apenas ser percibidos.
Duración: 7–10 días.
Qué hacer: Hidratación, alimentos blandos y descanso. Mantener hidratación ya que niños tienden a no querer comer cuando tienen ampollas en la garganta.
Los niños deben quedarse en casa, sin ir a la guardería o escuela, hasta que la fiebre desaparezca y las llagas bucales hayan sanado.
Tratamiento sintomático:
No hay un tratamiento antiviral específico, pero se pueden usar medicamentos para el dolor para aliviar la fiebre y el dolor. Es crucial beber muchos líquidos para evitar la deshidratación.
Propagación: a través de la saliva, secreciones nasales, las heces o el líquido de las ampollas.
2. Peste cristal (Varicela)
Causa: Virus Varicela-Zóster.
Síntomas: Fiebre, ronchitas que se transforman en ampollas y luego costras, picazón intensa.
Duración: 10–14 días.
Síntomas comunes
Fiebre
Dolor de cabeza
Malestar general y cansancio
Sarpullido con ampollas que pican intensamente
Las ampollas evolucionan de granitos a ampollas llenas de líquido transparente y, finalmente, a costras.
Tratamiento y prevención
Tratamiento de síntomas:
Reposo, duchas diarias y uso de paracetamol para la fiebre y antihistamínicos para la picazón. No se recomienda aplicar cremas o talcos en las lesiones.
Evitar rascarse, mantener uñas cortas y usar ropa liviana.
Prevención:
Existe una vacuna que puede prevenir la enfermedad. Se recomienda para niños mayores de un año.
Propagación: Se transmite fácilmente por contacto directo, la saliva, el aire (toser y estornudar) y a través de objetos que el contagiado ha tocado.
El contagio se produce desde dos días antes hasta siete días después, en el momento en que todas la lesiones están en costras.
La varicela durante el embarazo (peste cristal) puede ser riesgosa tanto para la madre como para el feto, especialmente si se contrae en las primeras 20 semanas, ya que puede causar el síndrome de varicela congénita con defectos de nacimiento. La madre tiene mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves, como la neumonía, y es fundamental buscar atención médica inmediata ante la sospecha de contagio. Si no has contraído la varicela y tienes planes de embarazo, lo ideal es consultar con tu médico por la vacuna.
Exantema Súbito (Roséola) o sexta enfermedad.
Causa: Virus Herpes tipo 6 o 7.
Síntomas:
Comienza con una fiebre alta repentina (39.5-40 °C) que dura unos tres o cuatro días, a menudo sin otros síntomas (como tos o mocos)
Justo cuando la fiebre cede, aparece una erupción de manchas rosadas que no pican y que generalmente comienza en el tronco, extendiéndose a cuello y extremidades.
A pesar de la fiebre alta, el niño suele mantener un buen estado general.
Qué hacer: Controlar la fiebre y mantener hidratación.
Transmisión:
Se contagia a través de la saliva y el contacto directo con una persona infectada
Escarlatina
Causa: Bacteria Streptococcus pyogenes.
También conocida como fiebre escarlata, es una enfermedad bacteriana. Se caracteriza por un sarpullido rojo brillante que afecta a la mayor parte del cuerpo.
Síntomas:
Caraterísticas del sarpullido: La erupción de la escarlatina suele comenzar en la cara o en el cuello, y luego se expande al pecho, tronco, brazos y piernas.
La erupción cutánea parece quemadura por el sol y se siente como papel de lija. Si presionas la piel enrojecida, se vuelve pálida.
Lengua de fresa. La lengua generalmente se ve de color rojo y abultada, y, a menudo, se recubre con una capa blanca apenas se presenta la enfermedad.
Contagios: Muy común en niños entre 5 y 15 años. La escarlatina es muy contagiosa y se transmite fácilmente a través de gotitas respiratorias al toser, estornudar o hablar. También se puede contagiar por contacto directo con una persona infectada o por superficies contaminadas. La contagiosidad disminuye drásticamente a las 24 horas de iniciar el tratamiento con antibióticos
Qué hacer: Requiere antibióticos. Consultar al pediatra.
Impétigo
Causa: Bacteria. La bacteria más común que causa el impétigo es un tipo de bacteria "estafilococo" llamada Staphylococcus aureus.
El impétigo es una infección común de la piel causada por bacterias.
Contagio: se ve con mayor frecuencia en niños de entre dos y cinco años, pero cualquiera puede contraerla.
Causas:
El impétigo comienza cuando hay una herida en la piel. Esto puede deberse a una picadura de insecto, un corte o un daño en la piel debido a otra afección. La herida en la piel actúa como una puerta abierta, permitiendo que las bacterias entren y causen una infección.
Síntomas:
El impétigo puede presentarse en su mayoría en forma de costras o ampollas:
Impétigo con costras: este es el tipo más común de impétigo y comienza como pequeñas ampollas (pequeñas burbujas llenas de líquido) que revientan y dejan manchas rojas que supuran y que al secarse se convierten en costras amarillas o de color miel.
Impétigo ampolloso: la palabra "ampolloso" proviene de las grandes ampollas que se forman. Por lo general, comienza con grandes burbujas llenas de líquido transparente que podrían reventar, dejando llagas rojas húmedas y luego costras secas.
Tratamiento: Se debe tratar con antibióticos. Consultar con pediatra.
Molusco Contagioso
Virus: Causado por un virus de la familia del poxvirus.
Más común en niños de 1 a 10 años y personas con sistemas inmunes debilitados.
Transmisión:
Contacto directo piel con piel con alguien infectado.
Compartir objetos contaminados (toallas, ropa).
Es frecuente asociarlo al uso de piscinas ya que en estas circunstancias hay más contacto directo piel con piel y con objetos contaminados.
Debe evitarse el rascado o frotar las áreas afectadas, ya que esto puede propagar la infección a otras áreas del cuerpo. También es importante evitar la exposición al sol en esas áreas, ya que esto puede hacer que los moluscos se multipliquen.
Síntomas:
No hay más síntomas que estos granos redondeados, firmes, con un hoyito central.
Tratamiento:
Resolución espontánea:
Frecuentemente desaparece por sí solo en 6 a 12 meses, aunque puede tardar más
Opciones médicas:
Crioterapia: Congelación de las lesiones.
Cantadina: Un agente químico que causa ampollas.
Retinoides: Cremas tópicas.
Extracción: Raspado o legrado de las lesiones.
Láser: Vaporización de las pápulas.
Enfermedad de la cachetada (eritema infeccioso)
Virus: Parvovirus B19.
Contagio:
Esta afección se disemina a través de los líquidos en la nariz y la boca cuando alguien tose o estornuda.
Los síntomas iniciales:
Fiebre
Dolor de cabeza
Secreción nasal
Seguido por erupción:
El signo característico de esta enfermedad son las mejillas de color rojo brillante. Esto a menudo se denomina erupción similar a "cachetada en la mejilla".
La erupción aparece en los brazos, las piernas y en la mitad del cuerpo, y puede provocar picazón.
La erupción es intermitente y con frecuencia desaparece en más o menos 2 semanas. Se va desvaneciendo desde el centro hacia afuera, así que luce como un encaje.
Usted puede contraer el eritema infeccioso y no tener ningún síntoma. Aproximadamente el 20% de las personas que adquieren el virus no tiene síntomas.
Algunas personas también pueden tener dolor articular e hinchazón. Esto ocurre más comúnmente en las mujeres adultas.
Tratamiento:
No hay ningún tratamiento para el eritema infeccioso. El virus desaparecerá por sí solo en un par de semanas. Si su hijo tiene dolor o una erupción pruriginosa en las articulaciones, hable con el proveedor de su hijo sobre maneras de aliviar los síntomas.
Rubeola
Síntomas comunes
Fiebre baja y sarpullido que empieza en la cara y se extiende.
Ganglios linfáticos inflamados, especialmente detrás de las orejas y en el cuello.
Congestión nasal, ojos rojos e inflamados, dolor de cabeza y articular (más común en adolescentes y adultos).
Riesgos y complicaciones
Para mujeres embarazadas:
Riesgo muy alto de aborto espontáneo, muerte fetal o defectos graves en el bebé (ceguera, sordera, problemas cardíacos, discapacidad intelectual) si se infecta en el primer trimestre.
Para los niños:
Generalmente leve, pero puede haber complicaciones raras como inflamación cerebral (encefalitis) o problemas de plaquetas (púrpura trombocitopénica).
Transmisión
Gotitas respiratorias al hablar, toser o estornudar.
Una persona puede transmitir el virus desde días antes de aparecer el sarpullido hasta una semana después.
Prevención: se previene eficazmente con la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola)
Sarampión
Causa: Virus del sarampión.
Síntomas:
Fiebre alta.
Tos, conjuntivitis y mucosidad (como un resfrío fuerte).
Luego aparece un sarpullido rojo que comienza en la cara y baja al cuerpo.
Fases del Sarampión:
Incubación:
10-14 días (o hasta 21) sin síntomas, tras la exposición al virus.
Pródromo (síntomas iniciales):
3-7 días con fiebre, tos, ojos rojos y secreción nasal, y manchas de Koplik en la boca.
Erupción (Exantema):
Aparece 3-5 días después de los primeros signos, dura 4-7 días, empieza en la cara y baja por el cuerpo.
Recuperación:
La erupción desaparece y los síntomas mejoran en unos 7 días después de su inicio.
Contagio: Extremadamente contagioso por vía aérea.
Qué hacer: Reposo, control de fiebre e hidratación. Avisar al pediatra ante sospecha, especialmente si no está vacunado.
Prevención: La vacuna SRP (triple vírica) es la mejor prevención.
Viruela Símica (Viruela del Mono/Mpox)
Causa: Virus monkeypox (relacionado con la viruela humana, pero más leve).
Síntomas:
Fiebre, dolor muscular y cansancio.
Erupción con ampollas o pústulas que evolucionan a costras.
A veces inflamación de ganglios.
Duración: 2–4 semanas.
Contagio: Pese a lo llamativo de sus signos, la transmisión entre humanos es limitada y requiere contacto cercano, ya sea con secreciones respiratorias o lesiones cutáneas, un objeto contaminado o un contacto cara a cara prolongado. Sin embargo, en África, se han detectado infecciones humanas resultantes de la manipulación de animales infectados como monos, ratas gigantes o ardillas.
No obstante, la OMS señala que el contacto estrecho con otros pacientes constituye el factor de riesgo más importante de infección.
Qué hacer:Consultar al médico para diagnóstico y aislamiento hasta que todas las lesiones cicatricen.
Rash alérgico
Si bien no es una peste o producida por contagio, debido a sus manchas puede confundirse con alguna infección.
Un sarpullido alérgico en niños (como eccema o urticaria) causa picazón, enrojecimiento, protuberancias o piel seca, y puede deberse a alimentos, picaduras o contacto con irritantes, requiriendo hidratación, baños tibios y jabones suaves;
Busca atención médica inmediata si hay dificultad para respirar o hinchazón, y un pediatra alergólogo puede recetar antihistamínicos o esteroides tópicos para casos crónicos como dermatitis atópica
Causa: Reacción a alimentos, medicamentos, picaduras o sustancias.
Síntomas: Ronchas rojizas con picazón que cambian de lugar.
Qué hacer: El pediatra puede indicar medicamentos para reducir la reacción.
Importante identificar si hubo algún alimento o medicamento que lo desencadenó.
Miliaria/Sudamina o sarpullido por calor:
La miliaria, o sarpullido por calor, es una erupción cutánea inofensiva que ocurre cuando los conductos sudoríparos se obstruyen, atrapando el sudor bajo la piel, común en climas cálidos y húmedos, causando pequeñas protuberancias rojas que pueden picar.
Es muy habitual en bebés durante sus primeros meses.
El tratamiento principal es refrescar la piel, usar ropa ligera de algodón y evitar cremas que obstruyan los poros para que desaparezca en unos días.
Causas
Obstrucción de conductos sudoríparos: El sudor no puede salir a la superficie de la piel y queda atrapado.
Calor y humedad: Ambientes calurosos o húmedos, ejercicio físico y ropa pesada favorecen su aparición.
Síntomas
Pequeñas protuberancias rojas, como ampollas diminutas, que pueden picar o causar una sensación de pinchazos.
Afecta pliegues de la piel, cuello, hombros, pecho, axilas e ingle, especialmente en bebés.
Tratamiento y prevención
Enfriar la piel: Baños frescos, duchas o usar un ventilador para crear una brisa suave.
Ropa adecuada: Usar ropa ligera, holgada y de algodón para permitir que la piel respire.
Evitar productos oclusivos: No usar talcos, cremas grasosas ni ungüentos que tapen los poros.
Dejar secar al aire: Permitir que la piel se seque al aire después de bañarse.
Consideraciones
Suele desaparecer sola en pocos días una vez que la piel se enfría y se mantiene seca.
En bebés, es crucial mantenerlos frescos y secos, evitando el exceso de ropa y talcos
Conclusión
Estas “pestes” y no pestes, son parte del crecimiento y del fortalecimiento del sistema inmune.Aunque la mayoría son leves, mantener las vacunas al día, promover una buena higiene y acudir al pediatra ante dudas son las mejores herramientas para cuidar a los más pequeños.
¿Las conocías? ¿Hay otra que deberíamos incluir?